ストレスは現代社会において避けられないものです。仕事や家庭、人間関係などでストレスを感じることは誰にでもあります。しかし、ストレスが過剰になったり、長期間続いたりすると、あなたの健康と幸せに大きな影響を与えることがあります。
ストレスが引き起こす身体的・心理的な影響
ストレスがかかると、身体は自律神経系と視床下部-下垂体-副腎系（HPA軸）という2つのシステムによって反応します¹。これらのシステムは、アドレナリンやコルチゾールといったホルモンを分泌して、身体を緊急事態に備えさせます²。
このような反応は、短期的で適切な量であれば、生存や適応に有益です。しかし、反応が過剰だったり、長期間続いたりすると、身体や心に摩耗が生じます³。この摩耗のことをアロスタティック負荷と呼びます⁴。
アロスタティック負荷が高まると、以下のような身体的・心理的な影響が起こります⁵。
- 免疫力の低下
- 炎症の増加
- 高血圧や動脈硬化
- 糖尿病や肥満
- 胃潰瘍や消化不良
- 不眠や倦怠感
- 頭痛や筋肉痛
- 性欲の低下や不妊
- 記憶力や学習能力の低下
- 感情のコントロールや判断力の低下
- 不安やうつ病
- 自信や自尊心の低下
- 依存症や自殺
これらの影響は、あなたの健康だけでなく、仕事や家庭、人間関係などあらゆる面で問題を引き起こす可能性があります。その結果、さらにストレスが増加するという悪循環に陥ることもあります。
ストレス管理の方法
では、ストレス管理ができないとどうなるかわかったところで、どうすればストレス管理ができるようになるのでしょうか？
ストレス管理の方法は、大きく分けて2つあります。一つは、ストレスの原因を取り除くか、変えるか、受け入れるかすることです。もう一つは、ストレスに対する自分の反応をコントロールすることです。
ストレスの原因に対処する
ストレスの原因に対処するには、まず自分が何にストレスを感じているかを明確にする必要があります。ストレスの原因は、外的なもの（仕事や人間関係など）や内的なもの（考え方や感情など）があります。
次に、ストレスの原因を以下の4つのカテゴリーに分類します。
- 変えられるもの
- 変えられないもの
- 取り除けるもの
- 取り除けないもの
そして、以下のように対処します。
- 変えられるものは、具体的な目標や計画を立てて、行動に移します。例えば、仕事でストレスを感じる場合は、優先順位をつけたり、効率的な方法を探したり、協力者を見つけたりします。
- 変えられないものは、受け入れるようにします。例えば、自分の性格や過去の出来事は変えられませんが、それらを肯定的に捉えたり、学びの機会としたりします。
- 取り除けるものは、できるだけ避けるようにします。例えば、ストレスを引き起こす人や環境から距離を置いたり、断ったりします。
- 取り除けないものは、対処法を見つけるようにします。例えば、ストレスを感じる状況に直面したときに、深呼吸したり、リラックスしたり、ポジティブな言葉を唱えたりします。
ストレスに対する自分の反応をコントロールする
ストレスに対する自分の反応をコントロールするには、以下の4つの要素に注意します。
- 身体：ストレスがかかると身体は緊張します。そのため、身体をリラックスさせる方法を取り入れます。例えば、運動したり、マッサージしたり、アロマテラピーしたりします。
- 心：ストレスがかかると心は不安や恐怖などのネガティブな感情に支配されます。そのため、心を落ち着かせる方法を取り入れます。例えば、瞑想したり、音楽を聴いたり、ペットと遊んだりします。
- 頭：ストレスがかかると頭は悪いことばかり考えます。そのため、頭をクリアにする方法を取り入れます。例えば、日記を書いたり、相談したり、問題解決したりします。
- 魂：ストレスがかかると魂は喪失感や孤独感に苛まれます。そのため、魂を満たす方法を取り入れます。例えば、趣味や好きなことをしたり、感謝や喜びを表現したり、人と繋がったりします。
まとめ
ストレス管理ができないとどうなるかというと、あなたの健康と幸せを奪うストレスの恐ろしい影響にさらされることになります。ストレスは身体的・心理的な摩耗を引き起こし、免疫力や記憶力、感情や判断力などを低下させます。また、高血圧や糖尿病、うつ病や自殺などの重大なリスクも増加させます。
そこで、ストレス管理の方法を学ぶことが重要です。ストレス管理の方法は、ストレスの原因に対処する方法と、ストレスに対する自分の反応をコントロールする方法の2つがあります。ストレスの原因に対処する方法は、変えられるものは変えるか、変えられないものは受け入れるか、取り除けるものは取り除くか、取り除けないものは対処法を見つけるかすることです。ストレスに対する自分の反応をコントロールする方法は、身体や心や頭や魂をリラックスさせたり、クリアにしたり、満たしたりすることです。
これらの方法を実践することで、あなたはストレスに負けない強い心と身体を手に入れることができます。そして、あなたは健康で幸せな人生を送ることができます。ストレス管理は難しくありません。あなたにできることから始めてみましょう。
出典
: 自律神経系 - Wikipedia
: コルチゾール - Wikipedia
: ストレスが体に及ぼす影響 | 厚生労働省
: アロスタティック負荷 - Wikipedia
: ストレスが引き起こす身体的・心理的影響 | ストレスチェック.jp