自動運転は本当に安全なのか？あなたが知らない衝撃の事実

自動運転と聞くと、どんなイメージを持ちますか？ドライバーがいなくても走る未来の車？渋滞や事故がなくなる理想の交通システム？それとも、人間の操作に頼らない危険な技術？

自動運転は、技術の進歩によって様々なレベルに分けられています。レベル1やレベル2は、自動ブレーキやクルーズコントロールなど、ドライバーの運転をサポートする機能です。レベル3は、一定の条件下でシステムにすべての操作を任せることができる本格的な自動運転です。レベル4は、特定のエリアや時間帯でドライバーがいなくても走ることができる完全な自動運転です。レベル5は、どんな状況でもドライバーが不要な究極の自動運転です。

現在、日本ではレベル3までが実用化されています。例えば、ホンダは去年、レベル3の自動運転機能を搭載した乗用車「レジェンド」を販売しました¹。高速道路が渋滞しているか渋滞に近い状態で速度50キロ以下で走行している場合に、ハンドルやブレーキなどすべての運転操作をシステムが自動で行います。日本ではレベル3の車が走ることを想定してすでに法律も改正されていて、市販の車が走るのは世界で初めてとなりました。

しかし、自動運転にはまだまだ課題があります。例えば、システムが故障したり、予期せぬ状況に対応できなかったりする可能性があります。また、自動運転の責任や法的な枠組みもまだ明確ではありません。さらに、自動運転に対する社会的な受け入れや信頼も不十分です。

そこで、この記事では、自動運転の安全性について考えてみたいと思います。自動運転は本当に安全なのか？あなたが知らない衝撃の事実をお伝えします。

自動運転は人間より安全？

自動運転の最大のメリットは、人間のミスや疲労を排除して事故を減らすことです。人間は注意力が散漫になったり、眠気や酒気によって判断力が低下したりします。しかし、自動運転システムは常に周囲の状況を監視し、正確に反応します。

実際、アメリカではウェイモという会社がエリアを限定した完全自動運転の配車サービスを始めています²。ウェイモはこれまでに公道で約2億キロメートル以上を走行しましたが³、その間に起きた事故はほとんどが他者から受けたものであり、ウェイモ側から原因となったものはわずか1件だけだと主張しています。

また、日本でも福井県永平寺町ではカート型の無人自動運転サービスが行われています。決められたルート内で電磁誘導線に沿って走行し、利用客を乗せて約2キロメートルを移動します。このサービスは2019年から始まりましたが、これまでに大きな事故は起きていません。

このように、一見すると自動運転は人間より安全に見えます。しかし、それはあくまでも限られた条件下で成り立つ話です。実際には、自動運転システムも完璧ではありません。

自動運転システムの限界

自動運転システムは主にカメラやレーダー・センサー・GPS・AI・高精度地図などから構成されます。これらの機器やソフトウェアはそれぞれに誤差や不具合を含む可能性があります。

例えば、

カメラやセンサーは天候や夜間・トンネル・工事現場・交通量・信号機・標識・歩行者・自転車・バイク・路面状況・障害物・反射物・光源・色彩・形状・速度・方向・距離・角度など多種多様な要素に影響されます。
GPSは建物や山岳地帯・トンネル・雲・雨雪・電波干渉などによって精度が低下します。
AIは学習データやアルゴリズムによって判断基準や優先順位が異なります。
高精度地図は道路工事や災害等で変更される可能性があります。

これらの要素が組み合わさることで予期せぬ事態が発生する可能性があります。例えば、

カメラやセンサーが白いトラックを空と誤認識して衝突する
GPSが位置情報を誤って逆走する
AIが歩行者や障害物を回避する代わりに対向車線や歩道へ進入する
高精度地図が更新されずに工事中の道路へ進入する
このように、自動運転システムは人間と同じように間違えることがあります。しかし、人間と異なる点は、
自動運転システムは常識や倫理観を持ちません。人間は事故を防ぐために道路交通法やマナーを守りますが、自動運転システムはプログラムされたルールに従うだけです。そのルールが不完全や不適切であれば、危険な行動をとる可能性があります。
自動運転システムは感情や直感を持ちません。人間は危機的な状況に直面したときに、恐怖や緊張などの感情を感じますが、自動運転システムは冷静にデータを分析します。しかし、その分析が誤っていたり、データが不足していたりすると、最適な判断ができないかもしれません。
自動運転システムは創造性や柔軟性を持ちません。人間は予測できない事態に対応するために、創造的な解決策を考えたり、柔軟に対応したりしますが、自動運転システムは学習した範囲内でしか対処できません。その範囲外の事態に遭遇した場合、どうするかわからないかもしれません。

以上のように、自動運転システムは人間とは異なる特徴を持っています。そのため、自動運転システムが安全に機能するためには、

自動運転システムの技術的な精度や信頼性を高めること
自動運転システムの責任や法的な枠組みを明確にすること
自動運転システムと人間の協調や信頼関係を構築すること

が必要です。

まとめ

自動運転は、人間のミスや疲労を排除して事故を減らすことができるメリットがあります。しかし、自動運転システムも完璧ではなく、誤差や不具合を含む可能性があります。また、自動運転システムは人間とは異なる特徴を持っているため、常識や倫理観・感情や直感・創造性や柔軟性などの点で人間との齟齬が生じる可能性があります。

そのため、自動運転の安全性を高めるためには、技術的な精度や信頼性・責任や法的な枠組み・協調や信頼関係などの面での改善が必要です。自動運転は本当に安全なのか？あなたが知らない衝撃の事実をお伝えしました。自動運転の未来について考えてみてください。

出典

: ホンダ、「レジェンド」で世界初レベル3自動走行実現へ 2020年度内発売 | レスポンス（Response.jp）
: Waymo One – Fully Self-Driving Ridesharing
: Waymo’s fully driverless vehicles are doing more rides in Arizona – TechCrunch

自動運転は人間より安全？

自動運転システムの限界

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